Pangan adalah segala sesuatu yang berasal dari sumber daya alam hayati dan air, baik yang diolah ataupun yang tidak diolah untuk bahan makanan dan minuman manusi. Kreteria bahan pangan yang baik adalah memiliki nutrisi yang baik, bebas dari bahan yang berbahaya atau beracun dan dapat memenuhi kebutuhan gizi manusia.
Pangan merupakan kebutuhan dasar manusia yang terpenting disamping papan, sandang, pendidikan, kesehatan. karena tanpa pangan tidak ada kehidupan dan tanpa kehidupan tidak ada kebudayaan. Kebutuhan pangan diutarakan secara naluri, bayi menangis pada saat lapar.
Istilah pangan atau food dalam bahasa mandarin dituliskan dalam dua bagian yang satu berarti manusia/human dan yang lain berarti baik atau good. hal itu berarti bahwa pangan sudah seharusnya bagus, bermutu dan aman bila dikonsumsi manusia. istilah pangan lebih banyak digunakan sebagai istilah teknis, seperti misalnya teknologi pangan, bukan teknologi makanan, produksi pangan bukan produksi makanan, bahan tambahan pangan bukan bahan tambahan makanan. Sedangkan istilah makanan digunakan bagi pangan yang telah diolah.
